在买车的时候，人们都会关注汽车有没有安全气囊及有几个安全气囊等问题。但在日常生活中，不管是开车还是坐车，不少人都没有上车就系安全带的习惯。这表明我们对汽车安全的理解还比较片面。

安全带和安全气囊

实际上，安全带和安全气囊都是汽车约束系统的一部分。当汽车急刹车时，乘员的身体会在惯性的作用下继续向前倾。如果没有约束系统，乘员很可能会飞出座位，撞到方向盘、仪表板或风挡玻璃等车内比较坚硬的结构，这显然会造成比较严重的伤害。如果安全带和安全气囊能有效发挥作用，那么乘员的身体在碰撞中直接接触的是安全带和安全气囊，这些部件比较柔软，会大大降低受伤的风险。

你知道安全带的作用原理吗？安全带主要是通过控制乘员身体上相对强壮的肩部和髋部来控制身体运动的。但是，仅通过安全带来保护乘员是远远不够的。因为安全带无法直接保护头部，当乘员上身的运动减慢后，头部可能产生剧烈转动并造成颈部大幅度拉伸。另外，在碰撞比较严重、安全带对乘员身体的约束力较大时，安全带可能滑动并勒进乘员的胸部和腹部，造成严重的伤害。

安全气囊的优点则是能够均匀地约束乘员的头部、颈部、肩部和胸部，从而避免身体的某一部分因受力过于集中而造成伤害。除此之外，安全气囊还可以限制头部和其他部位的运动，避免和减轻伤害。

安全气囊的起爆条件

为保证安全气囊在适当时间打开，汽车生产厂家都会设置起爆条件，只有满足条件，安全气囊才能打开。虽然在一些交通事故中，车内乘员已经碰得头破血流，但是如果达不到起爆条件，安全气囊也不会打开。

安全气囊打开需要合适的速度和角度。从理论上来讲，只有速度高于30千米/小时，并且车辆正前方左右约60°之间的位置撞击在固定物体上，安全气囊才会打开。这里所说的速度不是我们所理解的车速，而是实验室中的速度，汽车实际碰撞中的速度高于实验速度，安全气囊才能打开。

在汽车正常行驶时，安全气囊是被折叠收起来的。发生碰撞时，它才会被触发打开。一个典型的正面碰撞全过程一般只有100毫秒左右，安全气囊必须在碰撞进行大约一半的时间内充分展开，才能有效提供保护。而汽车需要在确认打开安全气囊之前收集足够的信息，来判断是不是已经发生了比较严重的碰撞。

按照目前的碰撞感应技术，汽车对此作出判断并发出触发信号的过程大概需要20毫秒，所以安全气囊需要在30毫秒至50毫秒的时间内充分展开。在如此短的时间内，只有化学爆炸的方式才能保证安全气囊能够完全展开并且到达指定的位置。因此，安全气囊初始的展开速度非常快，可能达到200千米/小时。

配合使用减少“副作用”

在约束乘员运动时，安全气囊只能起到辅助性作用，只有在乘员系了安全带的情况下，安全气囊才能起到应有的保护作用。

技术人员设计安全气囊的初衷，是希望安全气囊充分展开后再保护乘员。但是，乘员如果不系安全带，在碰撞刚发生时会过早地前倾或者在车内飞起，这样就会和未充分打开的气囊接触。由于气囊打开速度较快，内部压力不平衡，遇到乘员的身体后，会对乘员造成一定的伤害。实际上，由气囊引发的伤害时有发生，这就是使用安全气囊容易产生的“副作用”。

如果乘员系了安全带，则能够有效控制身体，避免过早前倾，安全气囊充分打开后，可以最大限度地减少“副作用”。